Dalam masyarakat biasanya ada garis pemisah yang tajam antara keberhasilan dan kegagalan.
Gagal dalam ujian berarti Anda tidak cukup baik, sementara mendapatkan promosi berarti Anda cukup baik. Ada banyak contoh seperti ini, tetapi ada juga persepsi di mana tidak ada garis pemisah seperti itu.
Seorang ilmuwan terus-menerus melakukan eksperimen untuk mengkonfirmasi atau menolak hipotesis. Selalu ada kemungkinan berhasil atau gagalnya percobaan. Jika berhasil, ia melanjutkan ke eksperimen berikutnya dengan mengingat hipotesis yang telah dikonfirmasi sebelumnya.
Namun jika ia gagal, bukan berarti ia gagal sebagai ilmuwan, melainkan hipotesis yang ia uji salah. Dengan demikian, ia memiliki kemungkinan untuk melanjutkan percobaan hipotesis baru berikutnya.
Proses ini dicirikan oleh aliran kesuksesan dan kegagalan yang berkelanjutan, dengan tujuan kesuksesan akhir. Bagi ilmuwan, kegagalan (yang tak terhindarkan) ini tidak lebih dari pengalihan dalam cara menangani masalah. Seperti kata penemu hebat Thomas Edison:
